Rau cải xoăn trước đây có xuất xứ từ các nước Hy Lạp và La Mã nhưng thời gian gần đây cải xoăn trở thành một loại rau mang lại nguồn lợi kinh tế tương đối ở nước Mỹ.

Loại cây có lá màu xanh đặc biệt này trở nên gần gũi hơn với mọi người từ năm 2012, xuất hiện trong thực đơn của chuỗi nhà hàng nổi tiếng Michelin và trở thành sự lựa chọn của các blogger về ẩm thực trên thế giới.

Cải xoăn dần dần thay thế các loại rau xanh khác để trở thành thành phần quan trọng trong các món rau trộn, các loại súp hay thậm chí còn được sản xuất thành các món ăn vặt tương tự khoai tây chiên.

Tạp chí Bon Appétit thậm chí coi năm 2012 là năm của rau cải xoăn và ngày 2/10/2013 được công nhận là “Ngày cải xoăn quốc gia” tại Hoa Kỳ.

Cải xoăn xanh và cải xoăn lacinato (hay còn gọi là cải xoăn khủng long hoặc cải xoăn Tuscan) là 2 loại cải xoăn phổ biến nhất. Tuy nhiên, thực chất rau cải xoăn có rất nhiều loại khác nhau với nhiều màu sắc, hương vị và thành phần độc đáo.

Trong số đó, cải xoăn redbor có đặc điểm đặc trưng là lá xoăn màu tím đậm. Cải xoăn Nga lại có lá màu xanh lá cây – xanh da trời hoặc màu đỏ tím và có vị hơi ngọt. Cải xoăn Siberia dễ nhận biết bởi lá màu xanh, kích thước lớn để chống chịu với khí hậu giá buốt khắc nghiệt.

Một loại đặc biệt ở châu Á là cải xoăn Trung Quốc (hay còn gọi là Gai Lan hoặc bông cải xanh Trung Quốc) là thành phần thay thế súp lơ xanh thông thường trong nhiều món ăn.

Cải xoăn thuộc họ Brassica oleracea cũng tương tự như súp lơ xanh, súp lơ trắng, bắp cải, cải ngọt, cải xanh và cải Brussels. Cũng có một loại rau khác của họ cải này đã được công nhận là Cruciferae hoặc cải Thập tự vì mầm cải có hình dạng tương tự một cây thánh giá.

Cải xoăn thuộc họ Brassica oleracea cũng tương tự như súp lơ xanh

Cải xoăn bổ dưỡng vì thành phần có giàu những chất sau đây:

• Các loại khoáng chất như vitamin K, vitamin C, vitamin A và Vitamin B6;
• Một số loại carotenoid như lutein và zeaxanthin;
• Giàu acid folic;
• Ăn;
• Chất xơ;